Папа Римський Бенедикт XVI у неділю, 5 жовтня, відкрив Біблейський марафон, в якому візьмуть участь приблизно 1200 читців.

У неділю з вікна Апостольського палацу на площі Святого Петра понтифік зачитав івритом перші вірші Книги Буття.

Біблійний марафон, який триватиме в цілому приблизно 140 годин, організований італійською телерадіокомпанією RAI з нагоди відкриття Асамблеї Синоду католицьких єпископів, присвяченій Священному Писанню.

Читці, спеціально відібрані з понад 150 тисяч кандидатів, будуть безупинно читати Біблію в базиліці Святого Хреста в Єрусалимі в Римі.

Очікується, що читання Священного Писання закінчить близько полудня 11 жовтня державний секретар Ватикану кардинал Тарчізіо Бертоне - друга людина в католицької ієрархії після Папи Римського.

Серед читців Біблії - 40 учасників Асамблеї Синоду єпископів, 30 представників протестантських церков і громад, 16 євреїв і шість мусульман. Будуть широко представлені ордени монахів та конгрегації, а також різні рухи - католицька акція, фоколяри, неокатехуменат та інші.

Священне Писання будуть читати також три колишні президенти Італії - Франческо Коссіга, Оскар Луїджі Скальфаро і Карло Адзеліо Чампі, а також сенатор Джуліо Андреотті.

В акції візьмуть участь великий магістр Мальтійського ордена Метью Фестінг, міністри уряду Італії, керівники області Лаціо, мер Риму Джанні Алеманно, відомі режисери, журналісти та громадські діячі.

Вірші з Біблії будуть декламуватимуть також троє сліпих, а один фрагмент з Писання буде показаний мовою глухонімих. Також серед учасників Біблійного марафону - хор циган і четверо ув'язнених.

Раніше представники RAI підкреслили, що читання Біблії в телеефірі не буде супроводжуватися коментарями. Такий підхід викликав схвалення з боку глави Римо-католицької церкви, який заявив, що "автори проекту зробили правильно, обмежившись лише істинною силою слова Божого".